Utbytesstudent i USA - ett år hemifrån
Att tillbringa ett år i en helt annat land, i en helt annan kultur är självklart något som kan göra vem som helst osäker. Det var extremt svårt för mig att lämna alla människor som jag bryr mig om för att styra kosan mot ett land där jag inte kände en enda människa. Självfallet var det väldigt tungt vissa gånger, men nu när man sitter med facit i handen kan jag lätt säga att jag skulle göra om det tusenfallt, om jag fick chansen en gång till.

Det hela började den 8 augusti 1996 med att jag landade på Chicago O'Hare flygplats där jag blev mött av min värdfamilj. Visst kändes det konstigt att plötsligt bo hos människor man aldrig träffat tidigare, men med tiden gick detta utan problem. Språket var för mig aldrig något stort problem och jag är tveksam till att det skulle vara det för någon som har medverkat i engelskutbildningen vi har i de svenska skolorna. Till en början var det möjligen en aning svårt att uttrycka sig men att förstå vad folk sa var aldrig några som helst problem.

Ett par veckor efter min ankomst kom nästa kaka att bita i, jag skulle börja skolan. Det amerikanska skolsystemet är väldigt olikt det svenska, med mycket fler och strängare regler. Detta var till en början bra tufft men vad gäller själva undervisningen så kan man inte bortse ifrån att den är lättare än i svenska skolor. I början av skolgången var det lite ensamt i sina stunder, men ju mera tid som passerade desdo fler vänner fick man och efter en tid visste nog alla på skolan mer eller mindre om vem man var eftersom man som utbytesstudent anses vara en aning "speciell".

En stark gemenskap fick jag även med de andra utbytesstudenterna som kom från
alla världens hörn och man lärde känna dem väldigt väl eftersom Rotary i USA
anordnade flera träffar för oss. Det speciella med dessa människor var ju att de var i exakt samma position som jag själv och detta kunde ibland vara ett stöd om man någon gång kände att man behövde det. Dessutom hade vi extremt roligt tillsammans och jag håller fortfarande kontakt med flera av dem.

Mitt år som utbytesstudent har givit mig enormt mycket. Jag har bland annat blivit mycket mer självsäker och lärt känna mig själv bättre förutom att jag då också fått lära mig ännu ett språk flytande och lärt känna en helt annorlunda kultur utan och innan. Här bör då även nämnas att saker och ting inte alltid var på topp, ibland blev hemlängtan nästan olidlig och man kunde känna sig ensam men jag är nu säker på att även detta bidrar till den mycket positiva upplevelse jag har haft av mitt år som utbytesstudent.

För ungdomar som tror att de skulle klara av detta skulle jag absolut råda till att åka utomlands ett år och även då att de skulle välja Rotary som researrangör eftersom deras utbytesprogram är det i särklass bästa. Klubben finns där för dig vilka problem du än må ha.

Marcus